手淫綜述
由於歷史、文化、教育、宗教、習俗不同，人們在性的認識上存在很大差異。尤其對手淫的看法，大多數人仍懷著疑虛和偏見。近年來由於性教育的開展，性知識的傳播，有些人開始接受科學的性知識，但仍有許多人處在性愚昧之中，對手淫懷著恐懼感，甚至背上了沉重的思想包袱。我國曾多次報道過因陷入手淫癖而無法自拔，精神負擔過重的大學生自殺事件。實際上，大學生中因所謂神經衰弱而休學、退學者不少也與手淫有關。
手淫的產生
青少年到了一定年齡時，性器官包括陰莖、睪丸、前列腺等迅速發育，此與垂體產生的促性腺激素刺激睪丸分泌的雄性激素有關，當血中雄性激素增多，會引起性慾，沒有性慾則預示著內分泌和性器官出了問題。
食慾和性慾是健康人的主要標誌，性慾的表現是陰莖的勃起、遺精(包括性幻想)、手淫和性交，洩慾是性腺產生的液體蓄積在腺體內的膨脹感必須予以解除，以緩解腺體內的壓力，如同大小便一樣，蓄積在直腸和膀胱內使人非常痛苦產生非排出不足以緩解對機體的壓力。性慾可以說是生理的需要，心理的滿足，精神的慰籍和健康的保證。
遺精和手淫是青春期和婚前性出路的主要方式，也是人類性行為的重要途徑，不僅釋放了多餘能量，還促進了性腺的發育。
手淫可以治療陰莖的不勃起--陽萎，也可以訓練延遲射精以治療早洩。
沒有手淫，生理不能滿足，心理受到壓抑，體能積累，性腺漲滿，引起心情煩躁，情緒低落，精神沮喪，學習和工作都不能專心，所以正常的性出路對人體的健康至為重要。
手淫和性交都像百米賽跑一樣，如果體力不支，過於疲憊和心理壓力，如空虛感和罪惡感，對人的健康也受影響，所以如何正確對待，就要做生理和心理的調適。許多青年人在手淫中獲得快感，快感之後帶來的後悔、焦慮和煩惱、本來不算大問題的手淫，確帶來嚴重的心理壓力。 對女性來說，特別是一個性發育成熟的女性，用手摸和刺激性器官引起快感，這是正常的生理反應，是由於正常的性心理和性心理衝動。女性手淫作為一種自娛自慰的方式不足為怪。因此女性自慰只要不養成習慣，不應視為病態或淫蕩行為，偶爾為之無需為此內疚、自責和憂心忡忡。
手淫名詞的由來
聖經內有一個故事,說猶大的兒子奧南的兄長死了,留下了他的妻子,沒有兒子,奧南父親命令他與嫂子發生性關係,以便為其兄長生個傳宗接代的兒子.由於奧南不願替其兄生育,便採取手淫，性交中斷洩精於地,這在宗教上稱為非法出精是不允許的,"把精液遺在地上,使主不悅,主就把奧南殺掉。"過去的手淫將精液洩於體外，曾用過奧南主義之名詞，onanism即來源於此。英文的名詞masturbation其原意ma是manus手stupare轉變而來，指猥褻或奸，內涵為手來發洩性慾的意思，有的地方用selfabuse，含有自慰的意思。所以日本、台灣皆用自慰一詞。而"淫"的本意是好色，縱慾和無節制，所以手淫是貶意，含有鄙視的意思，中國人將自我釋放性慾的手淫譯成masturbation與self abuse意義大不相同。
手淫的淵源
現代醫學家和性心理學家認為，手淫是隨著正常的性成熟發育而發生的性釋放活動。12-16歲的男孩開始有遺精的年齡，即所謂通精年齡，這和初次手淫的年齡基本相符。通精，是一種生理現象，揭示男孩已進入了青春期，他們的性生理發育進入了一個新的階段。手淫，是性的行為組成部分，是性心理發育，性意識增強的表現。兩者在時間上吻合，說明性心理和性生理是密切聯繫的。青少年的手淫是一種自然發生的行為。
什麼時候開始手淫，可以看作是性心理發育的一項指標。詳細調查才能進行科學的分析，就是把生某種病的人和未生病者比較他們有無手淫行為的比例，以及手淫的頻率，這樣才能正確地估價它到底有無致病作用。科學家為了檢驗手淫與健康的關係，進行了大量的比較，結果發現它與神經衰弱、精神分裂症、人格障礙、精神發育不全等精神急患，與十二直腸潰瘍、支氣管哮喘等身心疾病都毫無關連。那些強烈的地壓制自己的情感，從來沒有手淫行為的人，到了成年期，產生性問題或性心理障礙的比例反而比手淫者高。
研究還證明，青少年時期有無手淫，與日後的智能、成就、社會適應，以及性功能都沒有任何聯繫的科學結論。
現代醫學家治療功能障礙時，在專家指導下使用手淫技術，已作為治療陽萎手段之一。知識需要更新，新的正確觀念需要普及。對手淫的認識是整個性活動的認識應聯繫在一起。近年來，性醫學和性心理學有了很大發展，有許多重要的概念和觀點與以往截然不同。吳階平教授對手淫有一個正確的論點："不以好奇去開始，不以發生而懊惱，已成習慣要有克服的決心，克服之後就不再擔心，這樣便不會有任何不良後果"。
手淫發生率
手淫在青少年中是一種較普遍的現象。據調查，美國90％的成年男性和70％的成年女性有過手淫。在婚前，它是常見的重要的性行為。在婚後，繼續手淫者也非少數。在過去相當長的時期內，對青少年手淫會影響身體發育和健康的看法並不正確。古今中外的研究得出同樣的結論：青少年手淫是十分常見的。
過去人們一隻認為女性不會手淫，把手淫看作似乎是比性交更加淫蕩的事情，因而調查材料極為少見。直到《金賽的人類女性性行為》一書出版後，才把女性手淫的情況公佈與世，女性手淫也並不少見，據國外報道，在女性中有手淫行為者占58％。據國內報道，在女中學生中有手淫行為者占4.7％，在女大學生中占16.5％，在城市未婚女性占12.2％，在農村已婚女性中占10.5％。儘管這個數字可能有些保守，但足以說明女性手淫並非個性，而是一種較為普遍存在的生理現象。實際情況可能要大大高於這個調查數字。
手淫無害論
手淫究竟有無害處，還需要對發生手淫的生理原因有科學的認識。很多人從親自經歷中感到手淫歡樂無窮。手淫最早可在青春期初期(12-14)開始。通常情況下，男孩在生陰毛的同時開始射精現象，但手淫不一定從這個時候開始，有的人甚至在還不會射精之前就學會了無精液手淫。青春期後的青年，都會由此產生性興奮，同時對性的問題抱著憧憬、好奇、羞愧、神秘等難以言狀的複雜心理。在這些生理活動與錯綜複雜的心理因素的驅使下，性問題格外注意，本能地開始手淫。
很多醫學家認為，手淫有一定的積極意義，比如在獨處的孤寂之夜失眠難敖可以解除生理上的脹滿感和性緊張，手淫會很快入睡。手淫能防止兇殺犯罪或不道德行為的發生。手淫還是婚前檢查是否有生育能力而送檢精液的最好最及時的方法。另外，手淫還被廣泛利用性功能的治療中，取得很好的效果。
20世紀初以來，許多科學家研究結果證明，正常人的手淫並無害處，無論對心理和身體均無損害，所以各國的精神障礙分類中，已不再將手淫列為異常和不良行為。而且認為，手淫的所謂不良後果，主要是自我擔憂和疑慮所致。由於傳統觀念的影響，對手淫持害怕憂慮態度者並不少見，即使在70年代的美國，亦占1/3，需要進行性教育，消除人們的不必要焦慮。所謂"病理性手淫"，僅見於極少數人，他們或是無法控制，以致不計場合，有傷風化，或者是沉溺其中，不能自拔，影響正常生活和活動。這類情況，才需要矯正。
現代醫學已闡明，偶爾的手淫，例如男子每月桉慣例1-2次遺精的頻率手淫，對健康並不會帶來任何影響，手淫無害還有以下幾種觀點：
其一，定期發生手淫者，很少因體力消耗而出現食慾減退、精神倦怠、頭昏眼花、四肢軟弱等症狀。相反，個別人有規則的手淫後，精神反而舒暢，體力反而充沛。
其二，偶有手淫的人，一般說有較好的自控能力，並不發展到任意手淫的程度，也並非過於沉湎色情，而是定期有意識地解除因精神充盈帶來的神經反射性不適，這些人並不因此而招惹精神上的懊惱與自責。
其三，每月手淫1-2次，並不會有礙健康或大傷元氣，因為手淫的體力消耗以及排除精液中微乎其微的營養物質，對身體健康毫不構成威脅。我國古代有"一滴精，十滴血"之類說法，把精液看作人的"元本"。實際上是沒有科學根據的。拿白蛋白來說，血漿中的含量是每100毫升5克，而精漿中則僅有0.5克，相差10倍。精漿中的氯化鈉含量也僅為血漿中的1/3--1/2，與汗液的含量相似。而每次排出的精液僅數毫升，其損失的蛋白質和礦物質的量極少，對人體並無多大影響，所以，不必把精液看得過於神秘。
其四，規律的手淫不會發生象頻繁手淫般誘發男子不射精，無菌性前列腺炎；或女子盆腔瘀血，性交無情慾高潮等異常情況。
綜上所述，有規則地和有自控能力地偶爾手淫未嘗不可。對頻繁手淫的克制或克服都是辦得到的。克服以後，完全不必為以往的行為懊惱或擔心。青少年正處在長身體、長知識時期，尤其應當避免養成不良習慣，為培養自己成為高尚情操、有遠大理想的人而不斷進取。
我們的目的決非提倡手淫，知識說明偶爾手淫無損健康，不屬道德敗壞，青少年不必為之苦惱，家長們也不必為之擔憂。